Le chaman: personnage clé de sa communauté
Un technicien du passage d'un monde à l'autre
Le chaman est le seul à entretenir et à préserver la relation entre les esprits (d'ancêtres, d'animaux ou forces de la nature) et les êtres humains. ll est l'ambassadeur qui franchit sans encombre, grâce à des techniques de lui seul connues et avec l'aide de ses pouvoirs auxiliaires, le passage qui mène du monde ordinaire à celui surnaturel pour rétablir l'harmonie entre les hommes du clan, de la communauté, et le Cosmos, la nature, l'environnement.
Santé, maladie et guérison ont un aspect sacré
Le chaman est avant tout un guérisseur
Bien que leurs fonctions soient souvent plus larges, car la population les consulte aussi pour obtenir des prédictions sur l'avenir, des conseils, etc., les chamans sont avant tout des guérisseurs.
Les animaux totems
Selon la conception de la « médecine de la Terre » des Indiens d'Amérique du Nord, les énergies contenues dans nos gènes déterminent les traits principaux de nos personnalités ainsi que les potentiels que nous devrons développer. À notre naissance, ces énergies se fondent avec les forces à l'oeuvre dans la nature à ce moment-là.
La Sibérie et la Mongolie, terres classiques du chamanisme
L e mot « chaman », bien que d'origine sibérienne, est utilisé dans toutes les parties du monde depuis la fin du XIXe siècle comme synonyme de « sorcier », « devin », « homme-médecine », etc. Durant l'initiation du chaman sibérien, le premler contact avec les esprits prend toujours l'aspect d'une attaque violente qui engendre une destruction complète de la personnalité de l'apprenti sorcíer.
Les esprits le torturent et le démembrent avant de le reconstituer.
Les plantes hallucinogènes en Amérique latine
Malgré les grandes distances qui les séparent, le chamanisme des Indiens du Mexique et d'Amérique du Sud et celui des peuples de Sibérie présentent d'étranges similitudes, à commencer par la représentation du monde et les rites initiatiques qu'ils ont : comme son collègue sibérien, le sorcier amérindien se distingue des gens ordinaines par sa maîtrise de la transe et du voyage de l'âme.
La peur du sorcier: une phobie qui a duré des siècles
En Amérique latine : la chasse aux sorciers
La répression systématique des chamans par les Occidentaux a commencé au XVe siècle, lorsque les premiers prêtres catholiques espagnols qui accompagnaient les conquistadores ont débarqué dans les Caraïbes et en Amérique latine.